Les maisons d'accueil pour personnes âgées dépendantes (MAPAD) sont destinées en priorité aux personnes âgées totalement dépendantes et nécessitant la présence permanente de personnel spécialisé pour l'accomplissement des gestes de la vie quotidienne. Les MAPAD sont parfaitement équipées pour accueillir les personnes âgées atteintes de troubles spécifiques et notamment celles souffrant de la maladie d'Alzheimer.
Les chambres en MAPAD sont individuelles et d'une superficie minimum variant entre 16 et 20 m2.
La majorité des MAPAD sont également équipées de Cantou (petites unités de vie accueillant des petits groupes de personnes atteintes de troubles mentaux).
Les tarifs des MAPAD varient selon les départements.