Cette aide sociale, relevant des conseils généraux départementaux, est réservée aux personnes de plus de 60 ans en perte d'autonomie physique et/ou psychique, lorsqu'elles ont besoin d'une aide extérieure pour accomplir les taches de la vie quotidienne. Que la personne soit à domicile ou dans un établissement, elle a droit à cette aide. Il n'y a pas de plafond de ressource pour avoir droit à l'APA. Cependant, en fonction des ressources, un taux de participation financière est demandé.
Un barème a été établi en fonction du niveau de dépendance de la personne, les montants accordés évoluent selon ce critère.
Dans le cadre d'une aide à domicile, l'APA prend en charge la rémunération de l'intervenant. Il faut avoir établi préalablement un Plan d'aide personnalisé, celui-ci est établi par l'équipe médico-sociale.
Pour obtenir l'APA : cette aide dépend du département. Il faut s'adresser aux services de la mairie, dans la commune, ou la ville, ou réside le patient. Deuxième possibilité, s'adresser à un Centre communal d'action sociale (CCAS), troisième possibilité, le centre local d'information et de coordination (CLIC), dernière possibilité, le conseil général. Le dossier, une fois complété est a adresser au président du conseil général. Une procédure est mise en route jusqu'à la décision finale, qui revient au président du Conseil général.